Воевода замялся и машинально потер ладонью ухо:
— Ну, в суматохе могли меня и не узнать.
Губы мага скривились в саркастической усмешке:
— Конечно. Никто не может узнать воеводу облаченного в полный парадный доспех! Напомню тебе, Андрей, что ты единственный гном находившийся на пиру в таком виде. Понимаешь? Единственный!
Шипулин открыл рот и обеими руками вцепился в свою бороду:
— Это получается, что какая-то штробная слизь меня, вот так просто взяла и ударила? Да я их сейчас…
— Успокойся! Посиди пару минут молча, а то в болотника превращу, — маг повысил голос и погрозил Андрею указательным пальцем. — Так на чем я остановился? Ага! В общем как я сегодня наглядно убедился молодчики Ламбарта не остановятся ни перед чем. Причем в случае возникновения непредвиденной ситуации и некоторые бездельники из числа безземельных родов не преминут присоединится к беспорядкам. А есть еще Хозяин Замка почтенный Фридхард. Тот самый, через кого идет перевалка и распределение вывозимых из королевства ресурсов. И это только те, кого я вспомнил навскидку.
— Что-то я не пойму, к чему вы клоните, — воевода рассудил, что две минуты уже прошли и поэтому безбоязненно встрял в разговор. — О каких это неприятностях и беспорядках вы толкуете?
Король усмехнулся одной половиной рта и наставительно произнес:
— Андрей, почтенный маг как бы намекает этими словами на то, что если мы сейчас грохнем Ламбарта, то в стране разразится гражданская война. И еще неизвестно, сможем ли мы в ней победить. А если и победим, то что останется от самого королевства? Так что придется действовать иначе, как говорится без шума и пыли.
Маг согласно кивнул, а воевода неожиданно зевнул во всё горло и смущенно прикрыл рот ладонью.
— Кстати, да. Честно говоря я тоже зверски устал и хочу спать. Так что давайте заканчивать на сегодня с разговорами, — король поднялся и медленно направился к кровати. — Всё, давайте отдыхать, завтра предстоит тяжелый день.
Тяжело вздохнув, маг, взял шкатулку с картами, попрощался с Осиповым и шагнул к двери. Уже взявшись за ручку Павел Анисимович обернулся и недоуменно спросил:
— Коля, я что-то не понял. А что завтра намечается такого тяжелого?
— А я разве не говорил? — удивился Осипов.
— Нет.
— Тогда сейчас говорю. Вернее, выражаю свою монаршую волю, причем не просто абы как, а милостиво, — Осипов коротко хохотнул, увидев, как вытянулись лица у собеседников. — Ладно, ладно! Шучу. В общем, завтра с утра пойдем посмотрим на нашу армию, а потом проинспектируем и магов. Очень мне любопытно, что они все из себя представляют. Ну, а потом соберемся и подумаем, что нам делать с почтенным Ламбартом. Всё идите. Устал я.
Осипов с невыразимой тоской наблюдал за суетящимися вокруг него слугами. Они под бдительным взглядом постельничего, снимали с короля одежду и развешивали её на специальных вешалках. По мнению Николая, покрой праздничного королевского одеяния по накалу идиотизма вполне мог соперничать с современными модными коллекциями, самых известных мировых брендов. Невероятное количество крайне нелепых деталей, явно лишних завязок, металлических заколок и прочего проявления престижа и звездного статуса носителя одежды. Особенно инженера раздражал тот факт, что на одежде полностью отсутствовали пуговицы, их как раз и заменяли столь бесившие короля веревочки и крайне неудобные застежки. Наконец мучительная процедура длившаяся не менее двадцати минут закончилась, и на Его Величество накинули белый балахон абсолютно невероятных размеров. Причем местная ночная рубашка до боли напоминала фасоном погребальный саван, столь запомнившийся Осипову по фильму «Вий» и многочисленным сериалам про похождения вампиров.
Постельничий отошел на пару шагов назад, окинул взглядом слуг, усердно взбивающих подушки и удовлетворенно кивнул:
— Ваше Величество, в какое время вы соблаговолите приступить к мудрым размышлениям, столь сильно связанными с процветанием королевства?
Несколько секунд Осипов хлопал глазами, пока не сообразил, что постельничий просто спрашивает когда его будить.
— Разбуди меня, в семь утра, тьфу, ты! В смысле, как заступит первая стража, — распорядился Осипов и с некоторым удивлением понял, что Шлюксбарт отдает такой приказ первый раз в жизни.
Глубоко потрясенный постельничий, поклонился и сопровождаемый слугами, вышел из спальни.
Глава четвертая
Два гнома стояли перед воротами королевского замка и наблюдая за веселящимся на площади народом, вели неторопливую беседу.
— Вот блин и поспали… — протянул Шипулин, задумчиво почесывая бороду. — Начальству хорошо, отдало приказ и на боковую. А нам что делать?
Павел Анисимович раздражённо запыхтел и нервно вскинул руку к лицу:
— Тебе проще — построишь своих головорезов, они топорами посверкают перед Его Величеством, грозно ногами потопают, и всё на этом. А вот мне! — маг зло прищурился и сплюнул на пол. — Собственно говоря, я отлично понимаю поведение почтенного Дитбарта, но нам от этого не легче…
Павел Анисимович действительно очень сильно разозлился на верховного мага. Тот факт, что досточтимый маг оказался гнусным коррупционером и отвратительным государственным преступником, конечно опечалил бывшего оформителя, но не вызвал особых негативных эмоций. Дело-то поправимое. А вот, то что почтенный Дитбарт, опасаясь конкуренции со стороны молодых учеников, попросту ничему их не учил, кроме совсем простеньких, показушных заклинаний, рассчитанных производить впечатление только на несведущих в магии гномов, вызвало самую настоящую ярость Нагибина. Столь мудрое руководство магической артелью, естественно привело к весьма ожидаемым результатам. В королевстве сейчас имелись всего трое полноценных чародеев. Старый, уже дышащий на лаву, маг доживающий свой век в замке Майнхарда, и весьма сильный боевой маг, по странному стечению обстоятельств служивший в крепости на эльфийской границе. Ну, и собственно сам почтенный Дитбарт. Хорошо, что он всё же кое-что соображал в своём дела, а главное — умел весьма эффективно накапливать магическую энергию для заклинаний.
Поэтому сейчас Павел Анисимович весьма сокрушался и проклинал верховного мага на все лады.
— Не переживай ты так! — успокаивающе произнес Шипулин. — Думаю, отмажемся мы завтра перед королем. Ты-то здесь не причем, это все Дитбарт виноват.
Маг снова запыхтел и и зло притопнул ногой:
— Да об этом я совершенно не беспокоюсь. Здесь дело в другом. Нам сейчас жизненна необходима любая поддержка. А на кого я могу опереться? На десяток ничего не умеющих гномов? Которые вместо того, чтобы обучаться магии, многие годы просто выполняют роль слуг в моем доме?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
